Due persone finite al centro di un’indagine su presunte attività di gioco d’azzardo illegale a Flint, nel Michigan, sono state condannate dalla Corte del 7° Circuito della contea di Genesee. Il provvedimento arriva al termine di un’operazione condotta in collaborazione tra il Dipartimento del Procuratore Generale del Michigan e il Michigan Gaming Control Board (MGCB).
I due imputati hanno ammesso la propria responsabilità per il reato di gestione di una casa da gioco a fini di profitto e sono stati puniti con un anno di libertà vigilata, oltre al pagamento di multe, costi giudiziari e altri contributi previsti dalla legge statale.
Secondo Henry Williams, direttore esecutivo del MGCB, il caso mostra come un’attività illegale abbia cercato di continuare a operare semplicemente cambiando nome e insegna. La cooperazione tra MGCB, Ufficio del Procuratore Generale e amministrazione cittadina di Flint, però, ha impedito che la struttura proseguisse al di fuori delle regole.
Tutto è iniziato il 18 agosto 2022, quando le autorità hanno eseguito un mandato di perquisizione presso l’esercizio noto come “The Cellular Vault”, nello stesso edificio in cui si svolgevano le attività sospette. Durante l’intervento sono stati sequestrati 43 computer usati per il gioco d’azzardo e 2.572,48 dollari tra contanti, vincite e proventi illegali, portando alla chiusura del locale allora conosciuto come “The Vault”.
Successivamente, il MGCB ha ricevuto varie segnalazioni anonime secondo cui l’attività avrebbe riaperto nello stesso immobile con un nuovo nome, “The Flint Arcade”, offrendo nuovamente ai clienti apparecchi di tipo slot machine.
La normativa penale del Michigan vieta tutte le forme di gioco d’azzardo non autorizzate espressamente dalla legge e prevede sanzioni penali ed economiche per chi gestisce dispositivi illegali. Dopo ulteriori accertamenti svolti nel 2023, la città di Flint ha chiesto e ottenuto, con un accordo raggiunto nel maggio 2024, la chiusura dell’immobile e la rimozione di tutto il contenuto. Il Michigan Gaming Control Board continua anche a promuovere campagne informative per aiutare cittadini e aziende a distinguere il gioco legale da quello illecito, invitando a segnalare eventuali situazioni sospette attraverso i canali ufficiali dell’ente.
U. Cifone
