Una nuova ricerca condotta dall’Università di Plymouth ha dimostrato che i soggetti a rischio, come quelli con problemi noti di gioco e di azzardo, sono più propensi a utilizzare le loot box rispetto a quelli che non lo fanno. Le loot box sono ricompense a pagamento nei videogiochi, ma il giocatore non sa cosa contengono.
Lo studio è una delle indagini più ampie, complesse e solide mai condotte sulle loot box e ha spinto gli esperti a ribadire la richiesta di un’applicazione più rigorosa delle norme in materia. La ricerca è stata finanziata da GambleAware, sostenuta dal National Institute for Health and Care Research (NIHR) Applied Research Collaboration South West Peninsula (PenARC) e condotta insieme all’Università di Wolverhampton e ad altri collaboratori.
Gli studi esistenti hanno dimostrato che gli oggetti sono strutturalmente e psicologicamente simili al gioco d’azzardo ma, nonostante le prove, continuano a essere accessibili ai bambini.
I nuovi risultati, che si aggiungono alle prove che collegano le loot box al gioco d’azzardo, sono pubblicati sulla rivista Royal Society Open Science.
Le indagini hanno raccolto i pensieri di 1.495 giocatori che acquistano loot box e di 1.223 giocatori che acquistano altri contenuti di gioco non randomizzati.
I risultati hanno evidenziato che il rischio di aprire una loot box è stato associato a persone che hanno avuto problemi di gioco d’azzardo, di impulsività e di cognizione del gioco d’azzardo, compresa la percezione dell’incapacità di smettere di acquistarle.
“Con la mentalità del rischio/ricompensa e i comportamenti associati all’accesso alle loot box, sappiamo che ci sono delle analogie con il gioco d’azzardo, e questi nuovi documenti forniscono una descrizione più lunga e solida che esplora le complessità del problema – scrive James Close, autore principale e docente di formazione clinica – Tra i risultati, il lavoro mostra che l’uso delle loot box è guidato da convinzioni come “vincerò in un minuto”, che riecheggiano la psicologia che vediamo nel gioco d’azzardo. Gli studi contribuiscono ad arricchire il corpus di prove che dimostrano come, per alcuni, le loot box possano portare a danni finanziari e psicologici. Tuttavia, non si tratta di rendere illegali le loot box, ma di garantire che il loro impatto sia compreso come quello del gioco d’azzardo e che siano messe in atto politiche per assicurare che i consumatori siano protetti da questi danni”.
Un documento precedente di questo studio ha anche trovato prove del fatto che i minori di 18 anni che si sono cimentati con le loot box sono passati ad altre forme di gioco d’azzardo. I risultati complessivi sono coerenti con le affermazioni secondo cui l’azione politica sulle loot box adotterà misure per ridurre al minimo i danni in futuro.
“Sappiamo che le loot box hanno suscitato molte polemiche e il governo britannico ha adottato un approccio di autoregolamentazione del settore – ha spiegato Stuart Spicer, co-conduttore dello studio e ricercatore PenARC presso la Peninsula Medical School dell’Università di Plymouth – Tuttavia, il rispetto delle caratteristiche di sicurezza da parte dell’industria è attualmente insoddisfacente e c’è un’urgente necessità di vedere risultati tangibili. La nostra ricerca si aggiunge alle prove che dimostrano che i videogiochi rappresentano un problema per i gruppi a rischio, come le persone con pensieri disfunzionali nei confronti del gioco d’azzardo, con un reddito più basso e con livelli problematici di videogiochi. Speriamo davvero che questi risultati si aggiungano alle prove che dimostrano il legame tra loot box, gioco d’azzardo e altri comportamenti a rischio, e che ci sia una maggiore spinta ad agire e a minimizzare i danni”.
La Redazione
